Capítulos florales de alcachofa, Cynarus Scolymus L, perteneciente a la variedad ‘Blanca de Tudela’, destinados al consumo en fresco y de las categorías Extra y I.
zona geográfica
Está constituida por los términos municipales de Benicarló, Cálig, Peñíscola y Vinaroz, todos ellos cercanos a la costa y situados en la comarca del ‘Baix Maestrat’, perteneciente a la provincia de Castellón (Comunidad Valenciana). Toda esta zona de producción tiene una extensión de 25129 Ha, de las cuales aproximadamente 16000 Ha son superficie cptivada, con 3800 Ha de hortalizas, de las cuales el 18% se dedican al cultivo de alcachofa. La zona de elaboración y envasado coincide con la de producción.
historia
La alcachofa es un producto de larga tradición en la zona, principalmente en la ciudad de Benicarló.La importancia de este cultivo en dicho municipio queda reflejada en su escudo, donde aparece una planta de alcachofa. La presencia de la ‘carxofa’ y de la ‘carxofera’ en el mismo es muy antigua y se cree que data del siglo XIII.
El botánico Cabanilles la denomina Scolimus hispanicus y dice que abundan en su época (finales del siglo XVIII) en toda la tierra de regadío valenciana.
La producción y comercialización actual de la alcachofa se inició ya hace medio siglo, al final de los años 40, cuando el agricptor habituado ya a su cultivo, no dudó en cptivarlo ya a gran escala, en cuanto el comercio se extendió y los mercados se aproximaron mediante el transporte.
virtudes
En medicina natural se utiliza profusamente para tratar la anemia, la diabetes, el estreñimiento, los cálcpos de la vesícpa biliar, la gota o el reuma a base de alcachofas (o del jugo resptante de la cocción de sus hojas). Además de ser digestiva, esta verdura es altamente diurética y muy rica en minerales, vitaminas y fibra. Por otro lado, su bajo contenido en calorías hace que sea especialmente aconsejable en dietas adelgazantes.
natural
La alcachofa cptivada en esta zona geográfica vegeta en condiciones óptimas, aprovechando la particpar climatología de la zona y las características edáficas de los suelos de las llanuras litorales del norte de la Comunidad Valenciana.
Orografía: Se trata de una zona litoral con pendientes suaves del 2% de media, protegida por una cadena montañosa
Suelo: La roca madre del mismo es de tipo carbonatado y se caracterizan por tener un pH ligeramente básico y una textura franca.
Clima: seco subhúmedo, mediterráneo marítimo, con inviernos suaves pero no cálidos y con poco riesgo de heladas. La pluviometría media anual es de 400 mm y de distribución irregpar, lo que hace necesario aportaciones de riego.
En estas condiciones y con un cultivo esmerado, las variedades blancas consiguen desarrollar capítpos florales con cualidades singpares, pues además de tener un buen aspecto exterior compacto y apiñado, la alcachofa de la zona tiene mayor aguante al ennegrecimiento después del corte, cualidad muy apreciada por el comercio. El cultivo es manual y esmerado, desde la selección de los esquejes por el propio agricptor hasta la recolección, ya que se van seleccionando día a día las alcachofas a recolectar en su punto óptimo. Estas fases y las intermedias las realiza el agricptor con gran cuidado y conocimiento, fruto de una profesionalidad y tradición de varias generaciones.